Nel mondo di Braccio di Ferro, Bruto è l’antagonista ricorrente, il rivale fisico e sentimentale che torna puntualmente a portare scompiglio nelle storie. Un grosso fastidio, certo, ma senza di lui molte avventure di Braccio di Ferro perderebbero gran parte della loro forza narrativa.
Le origini di Bruto nei fumetti
Il Bruto delle origini è però meno “macchietta” rispetto a quello che molti ricordano dai cartoni. Dal punto di vista collezionistico, le storie di questo periodo sono tra le più interessanti perché precedono la standardizzazione del personaggio avvenuta con i cartoni animati, offrendo una versione più grezza e “originale” di Bruto.
Per un inquadramento generale del personaggio e della serie, si può fare riferimento alla voce dedicata su Wikipedia.
Bruto: la forza senza intelligenza
Bruto è costruito su pochi tratti essenziali, ripetuti con coerenza nel tempo. Fisicamente imponente, barba folta, atteggiamento aggressivo e linguaggio sgrammaticato, incarna il classico bullo che punta tutto sulla forza. Non c’è particolare astuzia nelle sue azioni: lui avanza, minaccia, colpisce.
Il personaggio funziona bene perché rappresenta l’opposto del protagonista. A fronte di una superiorità fisica evidente, il bullo è quasi sempre destinato alla sconfitta, vittima dei propri limiti e della propria arroganza. Il suo ruolo non è vincere, ma mettere alla prova Braccio di Ferro, costringerlo a reagire e ribadire, ogni volta, lo schema morale su cui si regge la serie.
Bruto nei fumetti e nei cartoni animati
Nel corso degli anni il personaggio assume molte maschere diverse: marinaio rissoso, avventuriero, artista improvvisato, personaggio calato in contesti sempre nuovi. Nei fumetti come nei cartoni animati, l’antagonista entra in scena sempre allo stesso modo: con arroganza, rumore e voglia di menare le mani. Cambiano le situazioni, cambiano i contesti, ma il risultato è quasi sempre lo stesso. Bruto provoca, alza la posta e finisce per innescare la reazione di Braccio di Ferro, portando la storia dove deve andare.
Bruto in Italia
Nei fumetti pubblicati in Italia, soprattutto quelli delle Edizioni Bianconi, il personaggio non viene stravolto né reinterpretato in modo particolare. Funziona, e quindi rimane così. Diventa una presenza fissa, insieme ad Olivia, Poldo e Pisellino, ed insieme compongono l’ossatura dell’universo di Braccio di Ferro.
In alcune storie viene chiamato anche “Timoteo”, ma il nome “Bruto” diventa presto quello definitivo per il pubblico italiano, al punto da rendere secondarie le varianti o le differenze viste all’estero. Anche nei cartoni animati trasmessi in televisione il personaggio conserva i suoi tratti principali, adattandosi solo nel tono e nel ritmo, spesso grazie al doppiaggio, più che a reali cambiamenti di caratterizzazione.
Il collezionismo di fumetti legato a Bruto (Braccio di Ferro)
Le strisce originali di Thimble Theatre in cui compare Bruto rappresentano oggi un ambito di collezionismo molto specifico e poco popolare. Si tratta di materiale di difficile reperibilità, raramente disponibile in forma originale e quasi sempre accessibile attraverso raccolte d’epoca o ristampe. Per il collezionista medio italiano non costituiscono un punto di partenza naturale, ma piuttosto un livello avanzato, legato più alla storia del fumetto che al collezionismo da edicola.
Proprio per questa ragione, il vero impatto collezionistico di Bruto in Italia si sviluppa solo in un secondo momento, con la diffusione sistematica dei fumetti di Braccio di Ferro pubblicati nel nostro Paese, dove il personaggio diventa una presenza ricorrente e facilmente riconoscibile.
Le prime pubblicazioni
Le prime pubblicazioni italiane risalgono agli anni ’30, con le storie pubblicate sul Giornali Cine Comico 41, e 13 albi portati in edicola da A.P.I.– Anonima Periodici Italiani. Sono numeri che oggi circolano poco e che, quando compaiono, raramente lo fanno in condizioni davvero soddisfacenti. È materiale che interessa soprattutto chi colleziona le origini italiane del personaggio, più per il valore storico che per la quantità.
Negli anni Sessanta arrivano altre iniziative editoriali, come la testata curata da Giuseppe Vita, che segna una fase di transizione: meno episodica, più regolare, ma ancora lontana dalla produzione industriale che arriverà di lì a poco.
Le edizioni Bianconi
La vera svolta, però, è quella legata alle Edizioni Bianconi. A partire dal 1963 prende forma una produzione enorme, destinata a durare per decenni e a definire l’immaginario italiano di Braccio di Ferro. È in questo periodo che Bruto diventa una presenza abituale, quasi scontata, comparendo in centinaia di storie pubblicate nei formati più diversi.
Le collane sono numerose e spesso intrecciate tra loro:
- la serie regolare di Braccio di Ferro, con numerazioni molto estese;
- le ristampe e le collane parallele come Super Braccio di Ferro, Braccio di Ferro Gigante e Gran Braccio di Ferro;
- raccolte successive come Braccio di Ferro Story, dedicate alla riproposta del materiale classico.
Dal punto di vista del collezionista, questi albi non funzionano come “pezzi singoli” da caccia grossa. Il loro interesse sta piuttosto nella possibilità di ricostruire un percorso: annate complete, serie coerenti, copie ben conservate. La presenza ricorrente di Bruto contribuisce a dare continuità alle storie e rende molti numeri appetibili per chi colleziona l’universo di Braccio di Ferro in modo sistematico, più che selettivo.
Altre pubblicazioni
Accanto alla produzione Bianconi esistono anche esperienze successive, come Cenisio e Comic Art, oggi interessanti soprattutto in chiave storica. La storia editoriale italiana di Braccio di Ferro meriterebbe un discorso a parte, che ho affrontato in modo approfondito in un articolo dedicato.
Gadget e merchandising
La maggior parte dei gadget circolati in Italia è riconducibile a iniziative promozionali, a produzioni estere arrivate successivamente o a materiali non pensati specificamente per il mercato italiano. Pupazzi, figure in plastica e piccoli oggetti illustrati esistono, ma quasi sempre senza una linea riconoscibile o un produttore italiano chiaramente identificabile. Anche in questo ambito Bruto compare come personaggio di supporto, quasi sempre affiancato al protagonista.
Dal punto di vista collezionistico, l’assenza di una produzione sistematica rende questi oggetti difficili da catalogare. Non esistono serie complete da ricostruire né collezioni ufficiali paragonabili a quelle americane. Il valore dipende quindi più dal contesto che dalla rarità in senso stretto: stato di conservazione, provenienza e coerenza con l’epoca contano più del nome del personaggio rappresentato.
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Domande frequenti
Bruto e Bluto sono lo stesso personaggio?
Sì, si tratta dello stesso personaggio,semplicemente “Bluto” è il nome originale anglosassone, mentre “Bruto” è quello con cui il personaggio è diventato familiare al pubblico italiano. Nei fumetti e nei cartoni non indica mai due figure diverse, anche se la doppia denominazione può creare confusione.
Quali sono le prime apparizioni di Bruto nei fumetti?
Le prime apparizioni risalgono alle strisce americane di Thimble Theatre dei primi anni Trenta. Si tratta di materiale oggi difficile da reperire in forma originale e poco diffuso anche all’epoca, motivo per cui rientra in un ambito di collezionismo più specialistico e di nicchia che popolare.
Esistono fumetti rari dedicati solo a Bruto?
No. Bruto non ha mai avuto una testata autonoma. Compare sempre all’interno delle storie di Braccio di Ferro e il suo interesse collezionistico dipende dal contesto editoriale in cui appare. In altre parole, conta il fumetto nel suo insieme, non il personaggio isolato.
